LCD・OLED와 함께 빠르게 성장 
기능성 색소는 대표적인 착색 소재인 염료, 안료와 마찬가지로 다양한 기능이 특징이다.
빛, 열, 전기, 압력과 같은 외부 에너지를 가하면 발광, 발색, 발전, 변색, 흡수・반사, 광전도 등 다양한 기능을 발휘한다. 색상이 정보를 기록하고 발신하는 과정에서 필수적인 만큼 전자공학 기술 발전과 함께 기능성 색소의 응용 분야도 확대되고 있다.