KAIST가 형광체 없이도 다양한 색을 구현하는 LED(Light Emitting Diode)를 개발했다.
KAIST는 물리학과 조용훈 교수 연구팀이 아주 작은 육각 피라미드 구조를 적용한 LED에서 다양한 색의 빛을 낼 수 있는 현상을 규명했다고 12월14일 발표했다.

LED는 반도체에 전류를 흘려주면 빛을 내는 성질을 이용한 반도체 발광소자로, 일반적으로 조명에 사용되는 백색 LED는 청색 LED칩 위에 노란색 형광체를 바르거나 복잡한 회로를 이용해 여러 개의 LED칩을 동시에 작동시켜야 백색 빛을 낼 수 있다.
연구팀은 연구를 통해 반도체에 1나노미터 크기의 육각 피라미드 구조를 만들고 LED 소자를 구현해 전류를 흘려주면 육각 피라미드의 면, 모서리, 꼭짓점에서 위치에 따른 에너지 차이 때문에 청녹색, 노란색, 주황색의 빛이 발생한다는 사실을 확인했다.
연구팀은 “나노 피라미드 구조의 LED는 기존 제품과 달리 칩 위에 형광체를 바를 필요가 없기 때문에 빛의 에너지 효율을 더 높일 수 있다”고 강조했다.
연구 결과는 소재분야의 권위지인 <어드밴스드 머티리얼즈(Advanced Materials)>의 12월호 표지논문으로 선정됐다.