합성고무 시장이 부타디엔(Butadiene) 공급제한으로 사상 초유의 어려움을 겪고 있다.
최근 중동이나 미국에서 에탄(Ethane) 베이스 크래커가 급속히 확대되면서 부타디엔의 구조적 수급타이트가 심각해지고 있기 때문이다.
특히, 북미가 부타디엔 부족물량을 아시아에서 수입해감에 따라 2011년 한때 부타디엔 현물가격이 톤당 최고 4700달러로 폭등하는 등 초강세를 지속했다.
여기에 부타디엔의 공급제한이 합성고무 증설에 걸림돌로 작용하면서 합성고무의 수급불균형을 초래할 것으로 우려되고 있다.
세계적으로 합성고무 수요증가율은 연평균 6%를 넘어서고 있으나 부타디엔 공급증가율은 연평균 2.5% 수준에 머물러 부타디엔의 공급부족 장기화가 확실시되고 있다.
2012년에도 합성고무 신증설량이 50만톤에 달하나 부타디엔 증설은 한정돼 있어 합성고무 신증설에 차질이 예상되고 있다.
더군다나 부타디엔의 고공행진이 어이지면서 합성고무 가격이 함께 요동치는 것은 물론이고 원재료 압박으로 합성고무 플랜트의 가동률이 떨어지는 부작용이 발생하고 있다.