화학뉴스

미국산 벤토나이트(Bentonite) 가격이 계속 상승하고 있다.
셰일가스(Shale Gas) 채굴용 수요 확대가 주원인으로 2012년 10월 미국의 수출가격은 2012년 초에 비해 톤당 10-20달러 상승한 것으로 나타났다.
일본에서 유통되는 벤토나이트의 30-40%가 미국산이며 수요가 호조를 나타내고 있어 앞으로 환율에 따라 일본가격도 상승할 가능성이 제기되고 있다.
미국에서는 셰일가스 개발이 진행되면서 채굴용 통로 붕괴를 막는 보호소재로 벤토나이트 수요가 확대되고 있으며, 미국지역 운송 코스트도 상승하고 있어 2012년 미국산 벤토나이트 가격은 분기마다 톤당 5달러 상승한 것으로 나타나고 있다.
2012년 초에는 FOB 톤당 230-240달러에 거래됐으나 10월에는 약 250달러로 형성했으며 앞으로 셰일가스 채굴 증가에 따라 계속 상승할 것으로 예상된다.
한편, 일본은 자동차용 주물 용도가 꾸준히 유지되고 있으며 동북지방 대지진으로 발생한 폐기물 처리용으로 벤토나이트가 투입되면서 전체 수요가 꾸준히 증가하고 있다.
일본은 미국산 벤토나이트 없이 수급이 불가능한 상황으로 미국가격 상승에 따라 일본 내수가격도 오를 가능성이 높은 것으로 나타나고 있다.