코스모화학이 수입하고 있는 루타일(Rutile)형 TiO2(Titanium Dioxide)를 국산화하겠다고 나서 주목된다.
코스모화학(대표 백재현)은 온산 소재 아나타제(Anatase)형 TiO2 3만톤 공장을 루타일형까지 생산할 수 있도록 설비를 개조해 2014년 하반기부터 생산에 들어갈 방침인 것으로 알려졌다.
다만, 염소공법 공장을 건설하는 것이 아니라 중국산과 마찬가지로 황산공법을 활용해 생산할 계획이어서 품질문제가 제기되고 있다.
코스모화학 관계자는 “중국은 황산공법을 채용해 루타일형을 생산하고 있으나 중국 메이저들은 미국산과 품질이 거의 비슷할 정도로 기술수준이 높다”며 “당장 고품질을 달성할 수는 없으나 저급 중국산보다는 월등히 좋은 품질을 생산할 수 있을 것”이라고 밝혔다.
그러나 황산공법은 극심한 환경오염을 유발할 수 있어 황산을 사용하는 공장은 허가를 받기 어려운 것으로 나타나 생산 자체가 난항을 겪을 가능성도 제기되고 있다.
시장 관계자는 “코스모화학이 루타일형 생산을 검토한 적은 많으나 상업화에 성공한 것은 보지 못해 생산제품이 나오기 이전에는 확신할 수 없다”고 밝혔다.