화학뉴스

아시아 벤젠(Benzene) 가격이 급등하고 있다.
2014년 5월 톤당 1250-1260달러를 형성했으나 6월 들어 1340달러를 넘어섰다.
다운스트림의 가격이 침체된 영향으로 가격 인상이 억제됐지만 P-X(Para-Xylene) 수익 악화에 따른 불균화장치(TDP)의 가동률 악화로 벤젠 공급이 축소되며 수급밸런스가 타이트로 전환됐기 때문이다.
벤젠은 정유공장, NCC(Naphtha Cracking Center) 모두 TDP에 의해 톨루엔(Toluene)에서 자일렌(Xylene)을 얻을 때 부생되는 것도 중요한 공급원으로 작용하고 있다.
다만, 자일렌의 주력 용도인 P-X는 시장 침체에 따른 수익 악화가 심각한 상태로 2014년 봄부터 생산기업들의 감산 움직임이 확대되고 있는 가운데 TDP 가동률이 하락하면서 벤젠 공급도 감소하고 있다.
아시아 벤젠 가격은 2014년 4월 중순 일시적으로 톤당 1300달러를 회복했지만 곧 하락하면서 5월 1250- 1260달러 범위를 형성했다.
그러나 5월 말부터 벤젠 수급이 타이트해지면서 급상승하기 시작했고 6월 중순에는 FOB Korea 톤당 1341달러로 급등했다.
가격이 상승함에 따라 미국 수출용 채산성이 압박받고 있지만 중국‧중동의 수입에 따라 아시아의 수급이 완화되지 않을 것으로 전망되고 있다.