Mitsubishi Chemical이 PTA(Purified Terephthalic Acid) 사업의 경쟁력 강화에 주력하고 있다.
중국에서는 P-X(Para-Xylene) 플랜트를 신설할 계획인 CNOOC(China National Offshore Oil)의 자회사 Daxie Petrochemical과의 제휴를 검토하고 있으며, 인디아에는 약 5400만달러를 투자해 유틸리티 설비를 최적화할 계획이다.
이에 따라 Mitsubishi Chemical은 2014년까지 원료인 P-X와의 스프레드가 톤당 80달러까지 축소된 후에도 수익을 확보할 수 있는 기반을 구축할 방침이다.
PTA는 일반적으로 P-X와의 스프레드가 130달러, 세계 최고 수준의 대규모 플랜트는 100-110달러일 때 마진을 낼 수 있는 것으로 파악되고 있다.
그러나 PTA와 P-X의 스프레드는 2011년 평균 246달러에서 2012년 108달러, 2013년 100달러 수준으로 축소됐으며 일시적으로는 40달러대까지 줄어든 바 있다.
2014년에는 한국 및 싱가폴에서 P-X 신증설이 진행됨과 동시에 다운스트림인 폴리에스터(Polyester) 수요가 안정세를 유지함에 따라 PTA 생산기업들은 최악의 시기를 벗어날 수 있을 것으로 기대하고 있다.
하지만, 중국은 최근 수년간 PTA 생산능력이 2000만톤 수준 확대돼 수익을 확보하기 어려운 상황에 이르러 Mitsubishi Chemical은 Ningbo 소재 PTA 60만톤 플랜트의 경쟁력 향상에 힘을 기울이고 있다.
우선 인근에서 2016년을 목표로 P-X 160만톤 플랜트 신설 프로젝트를 추진하고 있는 Daxie Petrochemical과의 협업 가능성을 검토하고 있다.
인디아 플랜트는 유틸리티 설비를 최적화할 방침이다.
총 5400만달러를 투자해 전력 공급은 자가발전에서 매전으로, 중유를 연료로 사용하고 있는 난방장치는 석탄 베이스로 전환할 계획이다.
2015년 1월 No.1, 3월 No.2 플랜트에 적용함으로써 코스트를 톤당 최대 20달러 감축할 수 있을 것으로 기대하고 있다.
아울러 중국에서는 현물가격과 분리된 가격결정체계 구축 및 지속적인 합리화 등을 추진하고 인디아에서는 2016년을 목표로 P-X와의 스프레드가 80달러까지 축소돼도 수익을 확보할 수 있는 체제를 확립할 방침이며, 인도네시아에서도 코스트감축 및 생산효율 개선에 힘을 기울이고 있는 것으로 알려졌다.s