부광약품은 자체 개발하고 있는 표적항암제 「아파티닙 메실레이트(Apatinib Mesylate)」가 식품의약품안전처로부터 위암 3차 치료제 개발단계 희귀의약품으로 지정받았다고 2월15일 발표했다.
아파티닙은 암세포에서 분비하는 혈관신생인자인 VEGF가 결합하는 수용체 가운데 VEGFR-2를 선택적으로 차단해 암세포의 성장과 전이를 효과적으로 억제하는 동시에 부작용을 최소화시키는 작용기전을 보유하고 있다.
부광약품 관계자는 “위암은 현재 표준화된 1차 및 2차 항암 화학요법들이 있고 2차까지는 치료가 적절히 이루어지고 있다”면서 “하지만 2차 항암요법에 불응하거나 실패한 환자들에 대해서는 표준화된 치료방법이 없어 3차 치료제 개발이 절실하다”고 강조했다.
아파티닙은 그동안 미국과 한국에서 동시에 진행된 다국가 임상1상, 전기 임상2상 가운데 1상 결과가 2015년 미국 임상종양학회(ASCO)에서 발표된 바 있으며 부광약품의 표적항암제가 개발단계 희귀의약품으로 지정됨에 따라 국내 개발에도 속도가 붙을 것으로 예상된다.
한편, 중국은 2014년 10월 아파티닙을 위암 3차 치료제로 허가하고 판매를 시작했으며 현재 위암 환자에 대한 치료가 적절히 이루어지고 있는 것으로 알려졌다. (K)