KIST가 그래핀(Graphene)으로 질병 진단이 가능한 센서를 개발했다.
연구진은 항체와 바이오마커가 결합하면 센서 속 그래핀의 전기신호가 줄어드는 메커니즘을 바탕으로 센서를 개발했다.
바이오마커란 특정 질병의 발생 여부 및 진행 정도를 측정할 수 있는 혈액 속 유전자(DNA), 단백질 등의 표지물질을 의미한다. 병에 걸려 바이오마커가 많아지면 항체와 결합하는 수가 많아지기 때문에 그래핀 전기신호가 급격히 감소한다.
연구진은 치매에 걸린 쥐를 대상으로 센서 성능을 실험한 결과 센서가 치매의 바이오마커를 효과적으로 검출하는 것을 확인했다. 센서는 혈액 1ml에 들어있는 바이오마커 1pg까지 감지하는 것으로 알려졌다.
또 그래핀 센서의 제조코스트를 낮추기 위해 한 면적에서 많은 센서를 만드는 공정도 개발해 상용화 가능성을 높였다.
황교선 박사는 “센서를 다양한 질병에 적용할 수 있는지 확인하기 위해 국내외 임상 기관과 협력해 연구를 수행할 예정”이라고 밝혔다.
연구는 KIST 기관고유 미래원천기술개발사업, 개방형 연구사업(ORP)과 보건복지부 질환극복기술개발사업으로 수행됐으며, 연구결과는 온라인 국제학술지 「Scientific Reports」 8월10일자 온라인판에 게제됐다. <이하나 기자>