CFRP(Carbon Fiber Reinforced Plastic)는 자동차용 소재로 채용되기 위해 생산기술 확보가 요구되고 있다.
2016년 9월2일 화학경제연구원(원장 박종우) 주최로 열린 「미래형 자동차 소재 및 기술 컨퍼런스」에서 르노삼성자동차 이철휘 수석연구원은 「자동차 경량화를 위한 CFRP 및 복합재료 및 연구 동향」 발표에서 “BMW 등 유럽 메이저에 이어 국내기업들도 CFRP 채용을 위한 R&D(연구개발)를 계속하고 있다”며 “CFRP가 자동차용으로 채용이 확대되기 위해서는 높은 가격, 가공시간, 기술력, 수율 등의 문제점을 개선해야 한다”고 밝혔다.
CFRP는 가격을 kg당 20달러에서 10-12달러로 절감해야 코스트 경쟁력을 갖출 수 있을 것으로 파악되고 있다.
자동차용 CFRP는 코스트 비중이 원료 50%, 제조공정 50%로 파악되고 있어 원료 뿐만 아니라 제조공정 효율화가 요구되고 있다.
특히, CFRP용 구조용 에폭시(Epoxy) 접착제는 경화시간을 30분에서 5분 이하로 감축하는 것과 제조공정에서 발생하는 대량의 스크랩을 재활용하는 수율 개선작업이 요구되고 있다.
하지만, 효성, 태광산업 등 국내기업들은 CFRP 전문가가 부족해 자동차 생산기업들이 유럽 및 일본기업과 CFRP를 개발하고 있어 전문가 양성이 시급한 것으로 지적되고 있다.
이철휘 수석연구원은 “국내에는 CFRP용 생산 기술력이 부족해 전문가 양성이 요구된다”고 강조했다. <허웅 기자>