LG화학의 전기자동차(EV) 배터리를 탑재한 일본 닛산(Nissan Motor) 신모델이 곧 출시된다.
닛산은 2019년 LG화학의 60kWh 배터리를 탑재한 신형 EV 리프이플러스(Leaf e-Plus)를 출시할 계획이라고 밝혔다.
리프는 세계 최초의 양산형 순수 EV로 2010년 첫선을 보였으며 2017년 9월에는 하나의 페달로 가속과 감속을 동시에 수행하는 e-페달 기능을 탑재한 2세대 모델이 출시된 바 있다.
닛산은 1990년대부터 자체 EV 배터리 개발에 매진하며 리프 출시 초기에는 자체 배터리를 도입하려 시도했으나 내구성 문제로 성공하지 못했다.
이후 배터리 성능을 개선했지만 연구 결과에 따르면 2016년 출시형 리프의 30kWh 배터리가 이전 시리즈의 24kWh 배터리보다 성능 저하비율이 훨씬 높았던 것으로 파악된다.
닛산은 최근 중국 에너지기업 Envision에게 EV 배터리 자회사인 AESC(Automotive Energy Supply)를 매각하면서 배터리 사업에서 철수했다.
앞으로는 EV 개발에 집중할 예정으로, 2022년까지 EV와 하이브리드자동차(HV)를 연간 100만대 판매하겠다는 계획을 세운 것으로 알려졌다. <강윤화 기자>