화학뉴스

포스코케미칼(대표 민경준)이 중국 흑연 생산기업에 투자한다.
포스코케미칼은 중국 흑연 생산기업 Qingdao Zhongshi Stone의 지분 13%를 인수하고 2022년부터 음극재 생산에 필요한 구형 흑연을 공급받기로 했다.
Qingdao Zhongshi Stone은 중국 산둥성(Shandong)에서 구형 흑연 2만5000톤 공장을 가동하고 있으며 중국 최대 흑연 원료 전문기업인 하이다(Haida)의 자회사이다.
구형 흑연은 흑연 광석을 고품질 음극재 제조에 적합한 형태로 가공한 중간원료이며 흑연 입자를 둥글게 만들고 불순물을 제거하는 공정을 거친다.
음극재는 배터리 충전 때 리튬이온을 저장하는 역할을 하며 원료 가공단계부터 균일하고 안정적인 품질을 확보하는 것이 배터리 충전 속도와 수명에 큰 영향을 미치고 있다.
양극재와 음극재를 동시에 생산하는 포스코케미칼은 고성능 전기자동차(EV) 배터리용 저팽창 음극재를 독자 개발하는 등 음극재 기술 개발에 주력하고 있다.
저팽창 음극재는 에너지 저장용량을 유지하면서 수명을 늘리고 충전 속도를 높일 수 있도록 팽창을 억제하는 구조를 갖추고 있다.
포스코케미칼 관계자는 “Qingdao Zhongshi Stone 투자로 음극재 원료를 안정적으로 확보했으며 원료 채굴, 중간원료, 소재 생산에 이르는 음극재 사업 밸류체인을 구축했다”면서 “음극재 생산능력을 2021년 4만4000톤에서 2030년에는 26만톤으로 확대할 계획”이라고 강조했다. (강윤화 선임기자)