글로벌 공급망 대란과 미국의 연말 쇼핑시즌 수요가 겹치며 급등했던 태평양 횡단 컨테이너선 운임이 일주일 사이에 26% 급락한 것으로 나타났다.
월스트리트저널(WSJ)에 따르면, 11월15일(현지시간) 화물운송 가격 서비스기업 프레이토스가 집계하는 해상운임 지수(FBX)는 중국에서 출발해 미국 서부 해안에 도착하는 컨테이너선 운임이 지난주 TEU(20피트 컨테이너 1대)당 1만3295달러로 2021년 초 4200달러에 비해 3배 이상 높았으나 전주에 비해서는 26% 급락했다.
WSJ은 “태평양 횡단 컨테이너선 운송비가 25% 이상 급락한 것은 해상운송 수요가 완화하고 있음을 시사한다”고 보도했다.
해상운임 하락은 전통적인 성수기 종료와도 맞물려 있으며, 연말 쇼핑시즌을 겨냥한 미국 유통기업들의 아시아산 수입 수요가 완화되고 있는 것으로 알려졌다.
특히, 미국 유통기업들이 임대해 태평양 노선에 투입했던 소형 화물선 수요가 줄어들면서 소규모 해상무역 경로로 다시 복귀할 것으로 예상했다.
다만, 미국 로스앤젤레스(LA)와 롱비치 항만 앞바다에는 여전히 80척 정도의 화물선이 떠 있고 짐을 내리기 위해 최소 2주 이상 입항을 기다려야 하는 상황이 이어지고 있다.
전문가들은 빨라야 2022년 2월 항만 정체가 완화될 것으로 예상하고 있다.