화학뉴스

중국산 형석(Fluorite)의 가격 하락세가 멈췄다.
중국산 형석 수출가격은 2012년 5월 톤당 480달러로 전월대비 30달러 상승했다. 2012년 4월 미국 화학 메이저들이 대량 구입한 영향으로 상승한 것으로 판단된다.
미국 DuPont과 Honeywell이 2012년 4월 형석 7만톤을 구입햇기 때문으로, DuPont과 Honeywell은 자동차 에어컨용 차세대 플루오린 계열 냉매를 공동 생산하고 있어 원료 수급안정을 위해 대량 구입한 것으로 알려졌다.
형석 가격은 수요기업의 재고가 줄어들면서 회복기미를 보이고 있으며, 여름철로 접어들면서 냉매 수요가 증가함에 따라 상승세가 지속될 것으로 예상된다.
형석은 주로 플루오르화칼슘(Calcium Fluoride)의 원료 및 철강용으로 사용되고 있다.
태양광전지 시트 등에 사용되는 Fluoropolymer, 반도체 가공에 이용되는 애칭(Etching)제 등이 불소를 원료로 사용한다.
중국은 불법 채굴과 환경문제에 대처하기 위해 2010년 형석의 채굴규제를 본격화했고 2010년 가을 CIF 톤당 350달러에 불과했으나 수급타이트에 따라  2011년 9월 620달러로 급등했다.
그러나 글로벌 경제침체의 영향으로 플루오린(fluorine) 수요가 급감했고, 형석도 재고과잉으로 2012년 4월 CIF 톤당 450달러로 떨어졌다.