환경 및 안전에 관한 규제 강화로 수질에 대한 사회적 견해가 엄격해지고 있는 가운데 저에너지, 저코스트를 통한 물 생산이라는 상반되는 요구도 제기되고 있다.
특히, 전자소재 프로세스에서는 불순물을 최대한 낮춘 순수가 요구되고 있어 일본 화학기업들이 글로벌기업들의 추종을 불허하는 높은 기술력으로 시장을 장악해가고 있다.

일본, 폐쇄수역ㆍ지하수 수질 개선
일본 환경성은 2014년을 목표로 도쿄만, 오사카만, 이세만 3곳 해역의 배수 수질 기준치를 강화할 방침이다.
법규 정비 및 지방자치단체, 관련기업의 대응에 따라 수질오염 대책이 꾸준히 진행돼온 반면 호수, 늪 등 폐쇄성 수역의 수질개선은 불충분하기 때문이다. 
수질총량 감축규제는 개별물질의 배수기준(농도기준)만으로 기준 확보가 힘든 광역 폐쇄성 해역을 대상으로 화학적산소요구량(COD), 질소 함유량, 인 함유량을 지표로 사업장 배수와 생활 배수를 규제하고 있다.
유기고무제품 제조공정에서 COD의 배수농도 기준치 상한선을 리터당 290mg에서 160mg로, 청산 유도제품을 배출하는 공정에서는 220mg에서 160mg로 모두 상향 조정했다.
일본 정부는 상한 및 하한 수준을 고시하고 상한-하한 범위에서 기준치를 정한 후 2012년까지 실행 계획을 설정할 예정이다.
또 수질오염방지법을 개정해 지하수 관련규제도 강화할 방침이다.