자동차, 전자, 에너지, 의료 등 수요산업의 기술혁신을 견인하는 역할로 화학소재에 대한 관심이 집중되고 있다. 
화학기업들은 수요산업의 수준 높은 요구에 대응하면서 기술력을 향상시켜왔고, 소재를 활용한 가공기술도 계속 진화시키고 있다. 

탄소섬유 활용으로 자동차 경량화
자동차는 연비를 개선하기 위해 차체 경량화를 강력히 추구하고 있다.
특히, 전기자동차(EV)는 탑재되는 전지의 중량을 경량화시키는 것이 가장 큰 과제로 꼽히고 있다.
이에 따라 화학기업 및 철강기업들이 경량화 소재 개발을 서두르고 있는 가운데 철보다 가볍고 튼튼한 탄소섬유 복합소재(CFRP: Carbon Fiber Reinforced Plastic)에 기대가 높아지고 있다.
CFRP 소재는 도요타자동차(Toyota Motor)가 렉서스(Lexus)의 일부 고급자동차에 채용하고 있으나 철에 비해 코스트가 월등히 높고 성형에 시간이 걸리기 때문에 양산 자동차에는 사용되지 않았다.
그러나 최근 들어 일본의 탄소섬유 생산기업들이 양산 자동차에 대한 채용을 적극 검토하고 있다.