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염화칼슘(Calcium Chloride)은 친환경 제설제로 대체할 필요성이 지속적으로 제기되고 있으나 가격 및 성능적인 문제로 여전히 기존 제설제가 대부분을 차지하고 있다.
염화칼슘은 염소와 칼슘이 반응해 만들어진 이온성 화합물로 겨울철에 눈 위에 뿌리면 주변의 습기를 흡수하여 녹게 되며, 녹으면서 방출하는 열이 주변의 눈을 다시 녹이는 특징을 가지고 있다.
염화칼슘으로 녹은 물은 영하 54.9도가 돼야 다시 얼 수 있기 때문에 눈으로 빙판이 된 길을 녹이고 다시 얼어붙지 않게 만드는 제설제로 아주 유용한 것으로 알려졌다.
염화칼슘은 칼슘제 중에서 가장 흡수가 빠르고, 의약품으로 사용할 때는 직접 복용하면 위를 해치기 때문에 주로 주사액으로 사용되고 있다.

OCI, 국내 유일하지만 관심도 낮아…
OCI(대표 이우현)는 국내 유일의 염화칼슘 생산기업으로 나머지 판매처들은 대부분 중국산을 수입해 판매하고 있다.
시장 관계자는 “염화칼슘은 국내시장 대부분을 중국산이 점유하고 있다고 보면 된다”며 “친환경 제설제도  대부분의 원자재가 국산으로는 단가가 맞지 않아 중국산을 수입해 생산하는 방식으로 이루어지고 있다”고 밝혔다.