Mitsubishi Chemical이 3D 프린터로 고무처럼 부드러운 물건을 만들 수 있는 신소재를 개발했다.
신소재를 활용하면 인체 장기의 모형 등을 보다 실물에 가까운 촉감으로 재현할 수 있고 도장도 용이한 것으로 알려졌다.
개인용 3D 프린터의 대부분은 수지의 실을 열로 녹여 노즐에서 분사하여 형태를 만든다. 기존 소재는 장난감 블록에 사용되는 수지 등이 사용돼 완성제품은 질감이 딱딱했다.
Mitsubishi Chemical이 개발한 는 볼펜 그립 등에 사용하는 폴리에스터(Polyester)계 수지를 원료로 한다. 균일하게 혼합한 합성고무의 성분이어서 말랑말랑한 느낌을 주는 것이 장점이다.
부드러운 수지이기 때문에 프린터의 노즐이 막힐 우려가 있으나 Mitsubishi Chemical은 독자적인 성형 기술을 활용해 최대한 문제점을 억제한 것으로 알려졌다.
Mitsubishi Chemical은 4월 중순부터 가전 판매점 등에서 제품을 발매하며 무게 500g에 가격은 1만엔 전후로 책정될 예정이다.