화학뉴스

최근 CNT(탄소나노튜브)나 그래핀 등 나노미터 크기의 탄소나노소재들이 새롭게 발견돼 학계와 산업계로부터 많은 관심을 끌고 있다.
꿈의 신소재로 불리는 그래핀과 탄소나노튜브는 탄소원자가 2차원적 평면상에 벌집 모양으로 결합된 화학구조로, 다이아몬드보다 강도가 높으면서 잘 굽혀질 수 있고, 투명하면서도 전기가 잘 통하는 등 우수한 특성들을 가지고 있다.
하지만, 자연 상태에서는 뭉쳐있거나 층층이 쌓여 흑연을 이루고 있어 개별적으로 분리하기 어려운 문제점이 있었다.

이에 분자조립 나노기술의 세계적 연구그룹인 KAIST(총장 서남표) 신소재공학과 김상욱 교수 연구팀은 그래핀과 탄소나노튜브를 3차원 형태로 조립하는 원천기술을 개발했다.
또한 값싼 천연 흑연으로부터 단일층의 그래핀 유도체를 매우 높은 순도로 얻어내는데 성공했다.
김상욱 교수는 “그래핀계 탄소소재의 넓은 표면적, 우수한 전기전도성, 기계적 유연성 등의 우수한 물성을 차세대 2차전지나 태양전지, 디스플레이 등에 이용하기 위해 필요한 중요한 기술적 진보를 이루었다”며 “탄소소재 연구에서 세계적 선도그룹으로 인정받고 있음을 다시 한 번 확인했다”고 말했다.
연구결과는 신소재분야 세계적 학술지인 Advanced Functional Materials 4월22일자에 특집기획 초청논문(Invited Feature Article)으로 발표됐다. <고우리 기자>