화학저널

고순도 알루미나(Al2O3)의 국산화가 빠르게 진행되고 있다.
고순도 알루미나는 LED(Light Emitting Diode) 조명의 원료인 사파이어잉곳(Sapphire Ingot)에 대부분 채용되고 있으며, 2차전지에 채용되는 배터리 분리막 코팅제, 파인세라믹스 등의 핵심원료로 자리잡고 있다.
특히, 세계적으로 에너지 절감 정책이 확립됨에 따라 LED조명 대체가 빠르게 진행되면서 세계 고순도 알루미나 시장이 연평균 44% 성장하고 있어 2015년에는 수요가 2만톤에 달할 것으로 기대되고 있다.

스마트폰, 강화유리를 사파이어잉곳으로 대체
스마트폰에서도 강화유리 대신 사파이어 소재를 채택하려는 움직임이 표면화되고 있다.
2013년 9월 애플의 <아이폰5S>에 홈버튼이 사파이어글라스로 전환됨에 따라 사파이어잉곳 수요가 늘어나 고순도 알루미나 수요가 급증할 것으로 예상하고 있다.
사파이어글라스는 기존 글라스 재질보다 강도가 8배 이상 높은 것으로 나타나 프리미엄 스마트폰 시장에서 글라스 대체소재로 각광받고 있다.
애플에 이어 삼성전자도 스마트폰 강화유리를 대체할 소재로 사파이어잉곳을 검토하고 있는 것으로 알려졌다.