에틸렌은 2015년 강세를 지속해 석유화학기업들의 수익 개선에 일조했다.
에틸렌(Ethylene)은 2014년 하반기부터 이어진 국제유가 폭락으로 2015년 1월30일 FOB Korea 톤당 830달러까지 떨어졌으나 4월부터 유럽을 중심으로 수급타이트가 발생해 6월12일 FOB Korea 톤당 1420달러까지 급등했다.
반면, 나프타(Naphtha)는 4-6월 평균 톤당 562달러를 기록해 에틸렌과의 스프레드가 800-850달러 수준을 유지함에 따라 2014년 평균 스프레드인 510달러를 넘어서 석유화학기업들이 2015년 2/4분기 높은 영업실적을 기록했다.

하지만, 7월 이후 국제유가가 두바이유(Dubai) 기분 배럴당 60달러대가 붕괴되고 에틸렌 수급밸런스도 회복됨에 따라 9월4일 FOB Korea 톤당 749달러로 추락했다.
국제유가는 OPEC(석유수출국기구)이 감산 계획을 지연하면서 11월 말 40달러대도 붕괴됐으나 에틸렌은 9월부터 동남아에서 정기보수와 가동중단으로 수급타이트가 발생해 오름세를 이어가 12월25일 FOB Korea 톤당 1070달러로 2015년을 마감했다.
국내 석유화학기업들은 에틸렌이 초강세를 지속함에 따라 롯데케미칼, 대한유화, 여천NCC 등이 사상 최대의 영업실적을 기록할 것이 확실시되고 있다.
에틸렌은 미국의 에탄(Ethane) 크래커와 중국의 CTO(Coal to Olefin)․MTO(Methanol to Olefin)가 2017년부터 본격화됨에 따라 2016년에도 강세를 지속할 것으로 예상되고 있다. <허웅 기자>