벤젠(Benzene)은 600달러대 중반으로 상승했다.
아시아 벤젠 시장은 다운스트림의 마진이 악화되고 있으나 국제유가가 배럴당 55달러를 넘어서는 등 폭등세를 나타냄으로써 오름세를 나타냈다.

벤젠 시세는 1월8일 CFR Taiwan 톤당 671달러로 37달러 급등했고 FOB Korea는 665달러로 42달러 급등했다.
국제유가가 브렌트유(Brent) 기준 배럴당 55.99달러로 1주일만에 4.65달러 폭등한 가운데 나프타(Naphtha)가 C&F Japan 513달러로 26달러 급등했기 때문이다.
그러나 다운스트림 SM(Styrene Monomer)이 800달러대로 곤두박질치면서 벤젠 구매수요 감소로 이어져 40달러 안팎 급등에 머물렀다. SM은 폭락의 영향으로 가동률을 낮추어 다시 900달러대를 회복했으나 벤젠 수요 증가로 이어질지는 미지수이다.
미국의 벤젠 현물가격은 FOB USG 갤런당 247센트로 톤당 741달러를 형성해 13달러 하락함으로써 FOB USG와 FOB Korea의 스프레드가 톤당 76달러에 달해 아시아-미국 운송코스트 톤당 41-42달러를 고려하면 수익이 양호한 것으로 평가되고 있다.
국내 벤젠 생산기업들은 당분간 중국 수출이 긍정적이지 않은 것으로 나타남에 따라 미국 수출에 주력할 것으로 예상된다. 미국과 중국은 국내 벤젠 수출비중이 76.6%로 절대적이다. (박한솔 선임연구원)