정부가 첨단소재 연구개발(R&D) 발전전략을 발표했다.
과학기술정보통신부는 12월19일 제51회 국정현안관계장관회의에서 첨단소재 확보를 위해 5년 내 원천기술을 확보할 100대 첨단소재와 10년 이상 개발에 도전할 100대 미래소재를 분류해 R&D을 지원하는 첨단소재 R&D 발전전략을 논의했다.
첨단소재 R&D 발전전략은 글로벌 공급망 대응력을 높이기 위한 핵심인 첨단소재 기술 조기 선점을 위해 마련된 것으로 알려졌다.
과학기술정보통신부에 따르면, 국내 첨단소재 기술 수준은 미국 대비 84% 수준으로 일본과 중국에 추월당한 것으로 나타나 공급망 위협에 대응하기 위한 전략이 필요한 상황이다.
정부는 우선 100대 첨단소재와 100대 미래소재로 구분하는 R&D 체계를 운영한다.
100대 첨단소재는 높은 특정 국가 의존도 등 공급망 위협이 큰 소재를 발굴하고 5년 내외로 원천기술을 확보하고, 100대 미래소재는 국가전략기술 분야 중심으로 정비하고 10년 후 초격차 원천기술 확보도 병행할 예정이다. 
원천기술 성과가 다양한 분야로 확산하도록 첨단소재 기술 성장지원 체계도 새롭게 확립할 방침이다.
정부출연연구기관을 중심으로 소재 분야 연구자와 수요·공급기업이 함께 참여하는 첨단소재 기술 성장 협의체를 구성하고, 원천기술 매칭 고도화와 스케일업 기술난제 해결 등을 지원하는 첨단소재 원천기술 성장 R&D 프로그램도 추진한다.
아울러 AI(인공지능)를 소재 연구에 도입하기 위한 소재연구 AI 데이터 생태계 플랫폼 기능을 확대하고 소재 전문가와 AI 전문가가 공동 연구하는 소재연구 허브 사업도 지속 추진할 예정이다.
또 디지털 연구 방법론에 특화된 소재 연구 인력양성과 산업계 및 현장 신진 연구인력 지원 강화, 젊은 과학자의 글로벌 협력 기회 확대 등도 추진한다.
유상임 과학기술정보통신부 장관은 “과학기술을 둘러싼 국가 간 경쟁이 치열해지는 시점에서 첨단소재 분야는 반도체, 2차전지 등 주요 전략기술 분야의 기술력을 좌우하는 핵심 동력원”이라며 “글로벌 공급망 위기에 선제적으로 대응하기 위해 현재와 미래를 고려한 소재 원천기술에 대한 투자를 확대하겠다”고 강조했다. (윤)