화학뉴스

세계 전로강(Converter Steel) 생산량은 2011년 4억5000만톤으로 최고치를 기록했다.
반면, 2012년 세계 수요는 하락세를 나타내고 있지만 5% 수준의 성장률로 전환될 것으로 예측됨에 따라 특히 중국 시장이 주목되고 있다.
전로강은 고철을 전로에서 전극으로 용해해 제조하는데 중국의 고철 배출량이 상당하기 때문이다.
중국은 2011년까지 철재 50억톤을 축적했으며 2018-2019년에는 100억톤에 달할 것으로 예측됨에 따라 철재에서 약 2%의 고철이 배출된다고 산정하면 매년 2억톤 가량이 축적될 것으로 판단된다.
고철이 전부 전로강으로 투입되는 것은 아니지만 전극 수요에 긍정적인 영향을 미칠 전망이다.
중국은 소형 전로설비가 주류이고 선철과 고철을 혼합해서 이용하기 때문에 저품질 전극용으로도 충족되는 것으로 알려지고 있다.
다만, 고철이 증가함으로써 고철 비율을 높이면 품질에 악영향을 미치기 때문에 일본 Showa Denko가 중국거점 설립을 검토하고 있는 것으로 나타났다.
Showa Denko는 중국산 전로강에 비해 우수한 품질을 평가받음으로써 낮은 가격경쟁력을 타파할 방침이다.
또 중국산 침상 코크스(Needle Cokes)를 활용해 고품질 전극을 생산하는 방안이 생존 조건으로 제기되고 있다.