아시아 2-EH(Ethylhexanol) 시장은 글로벌 경기침체에 따라 다운스트림인 가소제 수요가 부진한 가운데 업스트림인 프로필렌(Propylene) 가격이 급등해 채산성 악화가 심각한 상황에 이르고 있다.
일반적으로 프로필렌과 2-EH의 스프레드는 톤당 200달러를 넘어야 수익성이 있다고 판단되나 2013년에는 100달러 미만으로 축소됐고, 10월에는 40달러까지 좁혀져 마이너스 마진을 이어가고 있다.
2-EH 가격 약세와 프로필렌 강세에 따른 스프레드 악화는 적어도 2014년 하반기까지 이어질 것이 확실시되고 있다.
중국이 대규모 증설을 추진해 2014년 2-EH 생산능력을 200만톤 수준으로 증설함으로써 공급이 2012년에 비해 2배 가까이 확대되는 반면, 수요는 글로벌 경기침체로 회복 가능성이 낮게 나타나고 있기 때문이다.