국내 유일의 초산(Acetic Acid) 생산기업인 롯데BP화학(대표 김영준‧오영준)은 아시아 가격이 상승세로 전환됨에 따라 수익성 개선이 기대된다.
아시아 초산 가격은 중국에서 춘절 연휴가 끝난 후부터 MTO(Methanol to Olefin)용 수요가 신장함에 따라 원료 메탄올(Methanol)이 급등하며 강세를 나타냈으며 봄철 아시아 주요 생산기업 4-5사의 정기보수 일정이 겹치며 폭등할 것으로 예상됐다.
하지만, 4월 들어 MTO 수요가 급격히 둔화되며 메탄올 가격이 급락하고 주요 수요처인 PTA(Purified Terephthalic Acid) 생산기업들이 정기보수에 돌입하며 거래가 둔화돼 약세를 나타냈다.
그러나 BP YPC Acetyls이 중국 Nanjing 소재 50만톤 플랜트를 설비 트러블로 가동중단함에 따라 최근 수급이 급격히 타이트해져 톤당 15달러 가량 반등한 것으로 파악된다.
롯데BP화학은 5월 울산 소재 60만톤 플랜트를 25일 간의 일정으로 정기보수했으며 재가동과 동시에 아시아 가격이 회복세를 나타내고 있어 수혜가 기대된다.
다만, 현재 정기보수 중인 다른 생산기업들이 7월 이후 순차적으로 재가동할 예정이어서 여름철에는 다시 하락세 전환이 불가피할 것으로 예상된다.
또 메탄올도 일시적으로 상승했으나 전반적으로는 수급이 완화돼 계속 약세를 나타낼 가능성이 높기 때문에 초산 가격에 상승압력을 가하지는 못할 것으로 예상된다. <강윤화 기자>