LG화학(대표 박진수)이 CNT(Carbon Nano Tube) 사용을 확대해 배터리 가격 경쟁력을 강화한다.
LG화학 관계자는 “CNT는 전도성이 좋아 배터리 내 도전체로 적게 넣을 수 있고 그만큼 양극재를 더 주입하면 에너지밀도를 향상시킬 수 있다”며 “CNT 사용을 확대하면 가격이 절감되기 때문에 신규 자동차용 배터리에 적극 채용하는 방향으로 검토하고 있다”고 강조했다.
이어 “폴란드 배터리 공장은 7월에 준공해 샘플을 생산하고 있다”며 “가동 첫 해인 2018년은 가동률이 높지 않을 것”이라고 밝혔다. 
아울러 “자동차용 배터리를 공급하고 남는 생산능력으로 ESS(Energy Storage System)를 생산해 가동률을 높일 것”이라고 밝혔다.
LG화학은 2016년부터 양극재 생산설비를 늘리고 있으며 2017년 하반기 ESS용 배터리의 성수기 영향으로 양극재 공급이 확대될 것으로 예상하고 있다.
최근에는 양극재 광물인 코발트 가격이 급등하고 있어 배터리 수요기업과 가격변동 리스크를 공유하고 광산투자에 관심을 쏟는 등 대책을 마련하고 있다.
LG화학은 배터리소재 내부 공급비중이 40-50%이며 자동차용 배터리 수요가 늘어나면서 외부 도입량도 늘어날 것으로 예상되고 있다. <김유나 기자>