국내 연구진이 아연공기전지의 성능을 향상하는 광활성 촉매 기술을 개발했다.
한국과학기술연구원(KIST) 에너지저장연구센터 이중기 박사 연구팀은 현재 주류를 이루고 있는 LiB(리튬이온전지)를 대체할 후보로 떠오르고 있는 아연공기전지의 느린 촉매 반응을 개선하기 위해 반도체의 계면 특성을 이용한 p-n 접합구조 광활성 복합촉매를 개발하는데 성공했다.
광활성 복합촉매는 빛 에너지를 흡수해 화학반응을 촉진하는 화합물로 연구진이 제작한 p-n 접합구조 광활성 복합촉매를 이용하면 빛이 없는 환경에서도 기존 아연공기전지의 최고 성능과 유사한 에너지밀도를 낼 수 있을 뿐만 아니라 태양광이 있는 상황에서는 에너지밀도를 약 7% 높일 수 있었다.
충·방전도 1000사이클까지 뒷받침해 기존에 알려진 촉매 가운데 가장 우수한 효율을 나타냈다.
이중기 박사는 “LiB의 대안으로 부상하고 있는 금속공기전지의 난제를 해결하는데 광활성 복합촉매 제조 기술이 도움이 될 것”이라고 강조했다.
연구는 에너지·환경 분야 국제학술지 응용 촉매 B: 환경(Applied Catalysis B: Environmental) 최신호에 게재됐다. (K)