국내 연구진이 사탕수수 찌꺼기와 햇빛으로 수소를 생산하는 기술을 개발했다.
울산과학기술원(UNIST) 에너지화학공학과 장지욱·서관용 교수팀과 신소재공학과 조승호 교수팀은 사탕수수 찌꺼기 유래 바이오매스와 실리콘(Silicone) 광전극으로 수소를 생산할 수 있는 기술을 공개했다.
외부 전력 없이 햇빛으로만 수소를 생산하며 생산속도는 미국 에너지부(DOE)가 제시한 상용화 기준의 약 4배를 기록했다.
수소는 연소 시 온실가스를 배출하지 않으며 무게당 저장할 수 있는 에너지가 휘발유의 2.7배에 달하는 차세대 연료지만, 현재 생산되는 수소는 대부분 천연가스에서 추출하기 때문에 이산화탄소(CO2)가 다량 발생한다.