LG에너지솔루션(대표 김동명)이 일본 도요타통상(Toyota Tsusho)과 미국 리사이클 합작법인을 설립한다.
LG에너지솔루션은 최근 도요타통상과 배터리 리사이클 합작법인 계약 체결식을 열고 배터리 리사이클 합작법인 GMBI(Green Metals Battery Innovations) 설립에 합의했다.
GMBI는 미국 노스캐롤라이나 윈스턴세일럼(Winston-Salem) 지역에 설립 예정이며 사용 후 배터리와 배터리 제조과정에서 발생하는 공정 스크랩을 안전하게 파·분쇄해 블랙매스를 생산하는 전처리 전문공장이다.
LG에너지솔루션 미국공장의 도요타(Toyota Motor)용 배터리 생산과정에서 발생하는 스크랩과 도요타통상에서 수거한 북미 지역의 사용 후 배터리 및 스크랩을 활용해 블랙매스를 생산한다.
블랙매스는 별도 후처리 공정을 통해 리튬, 코발트, 니켈 등을 추출한 다음 양극재와 배터리 제조공정을 거쳐 도요타의 전기자동차(EV) 배터리로 최종 재활용할 예정이다.
GMBI의 처리능력은 최대 1만3500톤으로 4만대 이상의 전기자동차 사용 후 배터리와 스크랩을 처리할 수 있다. 2025년 하반기 착공 후 2026년 본격 가동할 계획이다.
양사는 북미 지역에서 배터리 생산부터 재활용까지 모든 과정을 유기적으로 연결한 자원 선순환 체계 구축을 본격화할 방침이며, 특히 도요타의 순환경제 비전 달성에 기여함으로써 수요기업 가치를 한층 높일 수 있을 것으로 기대하고 있다. 
도요타통상은 전처리 기술과 운영 노하우를 바탕으로 북미 리사이클 인프라를 적극적으로 확장해 안정적인 원료 수급체계 확보를 추진하고 있다.
GMBI는 LG에너지솔루션이 완성차기업과 추진하는 첫 리사이클 합작법인으로써 도요타그룹과 배터리 생애주기 전반에 전략적 파트너십을 확대한 것으로 평가된다. 
강창범 LG에너지솔루션 최고전략책임자(CSO)는 “GMBI 설립을 통해 배터리 핵심 원료의 안정적인 공급망을 확보하고 북미 리사이클 사업 경쟁력도 한층 강화하게 됐다”며 “차별화된 기술력과 수요기업 가치 역량을 바탕으로 북미 리사이클 시장을 주도할 것”이라고 강조했다.
가타야마 마사하루 도요타통상 최고운영책임자(COO)는 “LG에너지솔루션과 함께 북미지역의 배터리 리사이클 인프라를 확대하게 된 것을 매우 뜻깊게 생각한다”며 “합작법인은 지속가능한 모빌리티 사회 구축을 위한 순환경제 실현에 중요한 진전이 될 것”이라고 밝혔다. (윤)