GS칼텍스(대표 허세홍)가 팜폐수(POME)를 재활용해 바이오 원료를 확보하고 온실가스 감축에 나선다.
GS칼텍스는 6월24일 기획재정부와 한국수출입은행이 주관하는 2025년 온실가스 국제감축사업 본타당성조사 지원사업 과제 수행기업으로 선정됐다고 밝혔다. 
세계 최대 팜유 생산·수출국인 인도네시아의 팜폐수 처리 문제는 현재 글로벌 이슈가 되고 있다. 
팜폐수가 개방형 연못에서 유기물 분해 처리되는 과정에서 다량의 메탄(CH4)이 대기로 방출되기 때문이다. 
기후변화에 관한 정부 간 협의체(IPCC)에 따르면, 메탄은 이산화탄소(CO2)보다 28배 높은 지구온난화지수(GWP)를 가진다.
GS칼텍스는 인도네시아 최초로 팜폐수 증발 농축 처리시설을 도입해 부패를 억제함으로써 메탄 배출을 감축하고 팜폐수를 재활용해 팜폐유(POME Oil)를 회수할 계획이다. 
팜폐유는 지속가능한 항공연료(SAF) 등 바이오 연료에 활용할 수 있다. 처리 과정에서 나온 물과 슬러지는 각각 팜농장 용수와 퇴비로 재활용한다.
GS칼텍스는 6개월간 본타당성 조사를 수행해 온실가스 감축 효과와 사업 경제성 등을 평가하고 투자규모와 시기를 판단할 예정이다. 
재활용 사업 추진 시 팜폐수 증발 농축 설비 1기당 온실가스 감축량은 1년에 이산화탄소 환산 약 12만톤으로 예상된다. 30년생 소나무 1395만그루가 흡수하는 양이다.
또 온실가스 감축량은 탄소배출권으로 인정돼 한국·인도네시아의 국가 온실가스 감축목표(NDC) 달성에도 기여할 수 있을 것으로 전망된다.
GS칼텍스 관계자는 “팜폐수를 발생 즉시 처리해 부패를 막는 증발 농축 방식은 기존 포집 방식보다 메탄 감축 효과가 크다”며 “본타당성 조사 결과에 따라 인도네시아 팜농장을 대상으로 사업 추진을 검토할 계획”이라고 밝혔다. (이주윤 기자)