폐비닐(Plastic Waste)이 친환경 플래스틱 원료로 부활하고 있다.
특히, 정부가 2010년 10월 이후 이마트, 홈플러스, 롯데마트 등 대형 마트의 1회용 비닐봉투 사용을 전면적으로 규제함에 따라 폐비닐이 대안으로 급부상하고 있다.
서울시도 가정에서 사용한 후 쓰레기로 배출되는 폐비닐을 이용해 부가가치가 높은 친환경 플래스틱 청정 재생원료 제조기술 개발에 착수했다.
폐비닐류는 일상생활에서 많이 배출되는 생활 폐기물 중 하나이지만 부가가치가 낮은 연료로 활용하는데 한정돼 있어 재활용률이 낮은 수준에 머물러 있다.
서울에서 발생되는 폐비닐류는 2008년 기준 7만9568톤으로 종량제봉투 등 5만8300톤(생활계 1만3800톤에 사업장 4만4500톤)이 소각이나 매립되고, 2만1268톤(생활계 4468톤에 사업장 1만6800톤)이 연료로 재활용돼 전체 재활용률이 27%에 불과한 것으로 나타나고 있다.
플래스틱 시장 관계자는 "서울시만 보더라도 재활용률이 높지 않은데 전국으로 범위를 넓히면 재활용률이 더욱 낮을 것"이라며 "폐비닐의 재활용률이 낮은 이유는 부피가 커 취급이 어렵고 처리비용이 많이 들어 재활용에 따른 경제성이 떨어지기 때문"이라고 지적했다.