국내 PA(Phthalic Anhydride) 시장은 원료인 O-X (Ortho-Xylene) 가격 상승과 건설경기 침체에 따른 수요 감소로 고전하고 있다.
여기에 한화케미칼이 OCI의 울산 용연공장을 인수해 PA, DOP(Dioctyl Phthalate) 생산에 나서면서 애경유화, OCI 등과의 경쟁이 더욱 치열해지고 있다.
이에 따라 국내 PA 생산기업들은 시장점유율을 높이기 위해 수익률 하락에도 불구 내수가격을 낮게 책정하는 등 출혈경쟁을 벌이고 있어 수익성 악화가 심화되고 있다.
특히, O-X 가격상승에도 상승분을 PA 내수가격에 반영하지 못하고 있는 가운데 한화케미칼과 LG화학은 PA보다는 2-EH(2-Ethylhexanol) 생산에 집중하고 있으며, OCI와 애경유화는 수출다변화를 통해 매출 확대에 안간힘을 쓰고 있는 것으로 알려졌다.
다만, 최대 수출국인 중국의 자급률 상승으로 수출마저 저조해 진퇴양난에 빠져 있다.
가소제 생산기업들은 2010년 최대 영업이익을 기록한 것으로 추정된다.
DOP를 비롯한 프탈레이트(Phthalate) 가소제의 유해성 논란에도 불구하고 2-EH 등 원재료 코스트 상승에 따른 가격상승으로 영업이익이 최대를 기록했기 때문이다.