폴리실리콘(Polysilicon)의 원료로 사용되는 메탈실리콘(MG-Si)은 태양광에 대한 기대로 해외투자가 봇물을 이루면서 각광을 받았으나 최근 태양광 전망이 불투명해지면서 연기될 가능성이 높게 나타나고 있다.
메탈실리콘은 규소 원석과 목재칩, 펫코크 등 각종 탄소화합물로 만들어진 규석 광석을 기반으로 생산하기 때문에 국내생산이 없어 전량 수입하고 있다.
메탈실리콘 관련투자는 태양광 사업을 영위하고 있는 OCI스페셜티, 네오플랜트, 한국메탈실리콘 뿐만 아니라 신규사업 형태로 동부메탈, 아세아시멘트, 한진P&C 등이 뛰어들면서 경쟁이 치열해지고 있다.
국내기업들은 해외시장 판로도 고려하고 있지만 국내시장을 염두에 두고 사업을 진행하는 것으로 알려지고 있으나 OCI(대표 이우현)를 제외하고는 사실상 폴리실리콘 생산기업이 없는 상태여서 공급과잉 우려가 제기되고 있다.
메탈실리콘을 원료로 사용하는 폴리실리콘용 파우더 역시 고정비용 부담으로 해외진출이 줄을 잇고 있으나 국내공장은 태양광 시황 악화로 가동률이 매우 낮은 수준에 머물러 있다.

해외투자 경쟁 치열해지고 있으나…
메탈실리콘을 수입해 파우더를 생산하던 국내기업들이 해외진출로 눈을 돌리고 있는 것은 안정적인 자원 확보와 국내의 높은 고정비 부담 때문으로 파악된다.