애경케미칼(대표 표경원)이 국내 최초로 식물성 오일을 사용한 친환경 비료 코팅용 수지(Resin)를 개발했다.
애경케미칼은 비료 제조기업 조비와 함께 비료 코팅용 수지를 적용한 완효성 비료를 본격적으로 생산할 계획이다.
완효성 비료는 작물의 생육 시기에 따라 필요한 성분량만큼만 양분을 공급할 수 있으며 비료 표면을 특수물질로 코팅해 용해 속도를 늦추며 특성상 코팅제의 수분 투과도와 안정성, 환경 친화성 등이 중요한 요인으로 손꼽힌다. 
또 양분 유실을 최소화해 비료 사용량을 줄일 수 있어 많은 국가에서 사용을 장려하고 있으며, 글로벌 세계시장은 연평균 6.3%, 국내시장은 연평균 8.3%의 성장을 보이고 있다.    
애경케미칼은 조비와 바이오 유래 원료를 사용한 코팅 수지를 연구개발(R&D)한 뒤 미국 농무부에서 부여하는 바이오 소재 기반 인증(USDA Certified Biobased Product Label)을 취득할 예정이다. 
애경케미칼 관계자는 “양사의 협력은 원료부터 최종제품까지 밸류체인에 적용 가능한 친환경 기술을 공유하고 시너지를 내기 위한 실질적인 움직임”이라며 “친환경 소재와 기술 분야에 대한 연구개발을 강화해 지속가능한 사업 구조와 포트폴리오를 확대해 나갈 것”이라고 강조했다. (백승혜 인턴기자)