저수지 수면에 설치하는 수상 태양광 발전이 기존의 육상 태양광 발전에 비해 발전효율이 22% 높다는 분석결과가 나왔다.
수상 태양광 전문기업인 솔키스(대표 우도영)는 2012년 1월부터 1년 동안 수상회전식, 수상고정식, 지상고정식의 발전효율을 비교·분석한 결과, 수상회전식이 수상고정식에 비해 12% 높은 것으로 나타났다고 5월31일 발표했다.
수상회전식은 태양전지가 해를 따라 이동하면서 빛을 받아들이는 방식으로, 한쪽으로 설치된 수상고정식보다 발전효율이 높은 것으로 나타났다.
여기에 수상식의 발전효율이 육상식에 비해 10% 가량 높다는 점을 고려하면 수상회전식이 육상고정식보다 22% 발전량이 많은 것으로 분석된다.
수상식 발전은 태양전지가 원리상 낮은 온도에서 더 높은 효율을 내기 때문에 수분 증발에 따른 냉각효과가 커 육상식보다 발전효율이 높고, 발전설비를 위해 광범위한 땅이 필요한 육상식에 비해 공간 확보가 쉽다는 장점이 있다.
산림 등을 훼손하지 않아 환경친화적이고 수질 개선 등의 부수적 효과도 얻을 수 있어 차세대 태양광 발전 설비로 주목받고 있다.
한국전기연구원에 따르면, 국내 저수지의 단 5%만 활용해도 연평균 560만명이 사용할 수 있는 4170MW의 발전이 가능한 것으로 나타나고 있다. 육상식으로는 서울 여의도 8배 정도의 땅이 필요한 수준이다.