화학뉴스

일본 에틸렌(Ethylene) 시장이 침체를 벗어나지 못하고 있다.
2013년 5월 에틸렌 크래커의 실질 가동률이 85.04%로 20개월 연속 채산라인인 90%에 미치지 못한 것으로 나타났다.
하반기 이후에는 수요가 회복돼 에틸렌 생산이 증가할 것으로 예상되는 한편 아시아 수요 침체가 장기화되는 등 수출환경이 악화된 영향으로 낮은 수준을 계속할 것이라는 의견도 제기되고 있다.
일본 에틸렌 생산량은 2012년 615만톤으로 1990년대 전반 수준까지 감소해 최악의 시기를 맞이한 것으로 평가되고 있다.
그러나 2013년 3월 이후 증가세를 나타내고 있다.
3월 55만6000톤으로 전년동기대비 19.2%, 4월 54만6000톤으로 17.7%, 5월 55만4000톤으로 12.6% 증가해 3개월 연속 2자릿수 신장률을 기록했다.
2012년에 비해 정기보수가 적었기 때문으로, 정기보수를 실시하고 있는 크래커를 제외한 실질 가동률은 2013년 들어서도 80-85%로 낮은 수준을 계속하고 있다.
엔저의 영향으로 수출경쟁력이 회복돼 에틸렌 및 유도제품 수출이 소폭 증가하고 있음에도 불구하고 전체적으로 뚜렷한 회복조짐이 나타나지 않고 있다.
여기에 아시아 수요 침체도 장기화되고 있어 일본 내수가 회복되지 않는 한 가동률을 더욱 감축해야 할 것으로 지적되고 있다.
일본 내수는 정부의 성장전략 및 재해 복구수요의 본격화 등에 따라 하반기부터 회복될 것으로 예상되는 한편 전기‧전자 시장 침체, 소비세 인상에 따른 가수요 및 반동이 악재로 작용할 가능성도 제기되고 있다.