프로필렌(Propylene)은 공급과잉으로 중국수출을 확대하고 있다.
2012년에는 프로필렌 생산량이 600만톤을 넘어섰고, 중국 수출도 2009년에 비해 2배 이상 증가한 것으로 나타났다.
다운스트림인 PP(Polypropylene), AN(Acrylonitrite), 페놀(Phenol) 시장이 침체돼 가동률이 하락함에 따라 공급과잉물량을 대부분 중국으로 내보내고 있다.
특히, 2013년 들어 에틸렌(Ethylene) 가격과 역전되는 현상이 거듭되고 있어 수익성이 악화되고 있다.
다만, 울산 석유화학단지는 1970년대 증설돼 수율이 가장 낮은 것으로 파악되고 있으나 대량생산과 감가상각이 끝나 그런대로 수익성을 유지하고 있다.
또 미국에서 LPG(Liquefied Petroleum Gas)를 활용한 PDH(Propane Dehydrogenation) 공정 생산이 증가하고 있는 시점에서 SK가스가 PDH 공정을 도입해 프로필렌 생산을 추진하고 있어 주목된다.