울산과학기술원(UNIST)은 폭발 위험이 없는 전고체(All-Solid-State) 리튬(Lithium)전지의 상용화를 앞당길 수 있는 기술을 개발했다고 12월29일 발표했다.
고체 전해질을 사용하는 전고체 리튬전지는 폭발 위험성이 없다는 장점이 있으나 전해질이 분말 형태이기 때문에 전극으로 고루 스며들지 않아 성능이 떨어지는 단점이 있다.
UNIST 정윤석 에너지 및 화학공학부 교수와 서울대 오승모 화학생물공학부 교수 공동연구팀은 고체 전해질을 전극 활물질에 코팅하는 방식으로 성능 저하 문제점을 해결했다.
해당 공정은 고체 전해질을 녹인 용액에 분말 형태의 활물질을 분산시킨 후 용매를 증발시켜 활물질에 고체 전해질 층을 균일하게 코팅시킬 수 있으며 주석 기반의 화합물인 메탄올 용액에 요오드화 리튬을 첨가해 전도도를 향상시킨 것으로 알려졌다.
연구진은 “신규 물질은 공기 중에 안정적이고 원료 및 용매의 가격도 높지 않다”며 “전고체 리튬전지의 상용화를 크게 앞당길 수 있을 것”이라고 강조했다.
연구는 미래창조과학부 일반연구자지원사업과 산업통상자원부 한국에너지기술평가원(KETEP)의 지원으로 진행됐으며 온라인판에 게재됐다.