Soken Chemical이 Living Radical 중합공법 가운데 하나인 RAFT(Addition-Fragmentation Chain Transfer) 중합의 공업적 이용에 성공했다.
RAFT 중합은 할로겐 및 중금속을 사용하지 않고 분자량, 반응점이 있는 폴리머를 만들 수 있는 공법으로 그동안 공업화가 어려웠으나 독자적인 방법으로 중합시간을 일반적인 Living Radical 중합공법보다 절반 이상 줄임으로써 고중합 폴리머를 생산할 수 있는 기술을 확립했다.
RAFT 중합으로 내열보호 필름용의 저오염 아크릴계 점착제를 개발해 시험운전을 시작했으며 앞으로 생산능력을 확대하고 다른 용도에도 활용할 예정이다.
폴리머 설계에는 일반적으로 Free Radical 중합이 사용되는데 분자량 분포 및 가교성 관능기의 위치제어에 한계가 있어 정밀중합 기술인 Living Radical 중합 이용이 확대되고 있다.
RAFT 중합은 중합시간 및 중합열 제어 문제로 양산이 어려워 그동안 점착제로 사용되지 않았다.
Soken은 개시제, 온도 등의 중합조건을 최적화한 RAFT 중합을 사용해 짧은 시간에 고중합률 폴리머를 생산할 수 있는 기술을 확립했다.
또 RAFT 중합으로 대부분의 폴리머에 가교성 관능기를 도입한 협분산 폴리머를 개발해 저오염 내열 보호 필름용 점착제를 개발했다.
FPD(Flat Panel Display) 제조공정에서 기능성 필름을 보호하는 보호필름은 고온열 처리공정을 거칠 때 점착제가 피착체를 오염시키는 것이 해결과제로, 신규 점착제의 오염 정도를 물의 접촉각으로 평가한 결과 오염이 거의 없는 것을 확인했으며 고기능 점착제의 유효성분은 일반적으로 30%정도이나 신규 점착제는 50%에 달하는 것으로 나타났다.
유기용제 함유량이 적고 수요기업의 비용부담도 줄어들 것으로 기대되고 있다.
필름·테이프 가공기업을 대상으로 샘플 작업을 실시하고 있으며 이르면 2015년 여름에 본격 채용될 것으로 예상되고 있다.
파일럿 레펠 생산과 병행해 기존 설비의 양산 적합성을 평가하고 있다.
Soken은 월 5000톤 수준으로 추정되는 보호필름용 점착제 시장을 중점 개척 분야로 규정하고 신제품을 통해 공략에 나설 계획이다.
RAFT 중합을 영구 접착 용도에도 적용해 자동차내장, 가전 등의 폭넓은 공업용 필름·테이프에 전개함으로써 점착제 시장점유율을 더욱 확대할 방침이다.