SK케미칼(대표 김철‧박만훈)이 중국 화장품 호조를 타고 PETG(Polyethylene Terephthalate Glycol) 가동률을 높이고 있다.
SK케미칼은 PETG 12만톤 플랜트의 가동률이 100%에 달하자 2017년 6월 생산능력을 18만톤으로 확대했으며 최근 가동률이 60%까지 올라간 것으로 파악되고 있다.
SK케미칼 관계자는 “정확한 가동률을 밝힐 수 없지만 가동률이 빠르게 성장한 것은 맞다”고 밝혔다.
PETG는 SK케미칼이 2001년 세계에서 2번째로 상업화에 성공한 친환경 플래스틱 소재로 가공성, 성형성이 뛰어나 화장품 용기, 전자부품, 건축자재, 광학필름 등에 투입되고 있다.
최근의 가동률 상승은 주로 중국의 화장품 용기 수요 급증에 따른 것으로 판단된다.
중국 화장품 생산기업들이 세계시장으로 대거 진출하면서 글로벌기업을 벤치마킹해 용기를 친환경제품으로 전환하고 있기 때문이다.
글로벌 친환경 화장품 용기 시장은 SK케미칼과 Eastman Chemical이 양분하고 있어 수요가 집중된 것으로 파악된다.
시장 관계자는 “중국 뿐만 아니라 북미, 유럽에서도 친환경 소재에 대한 관심이 증가하면서 세계적으로 PETG 수요가 증가하는 추세”라며 “SK케미칼은 하반기에도 가동률을 본격적으로 올릴 것으로 예상된다”고 강조했다. <강윤화 기자>