포스코(대표 최정우‧오인환‧장인화)가 아르헨티나 리튬 취득 권리를 확보했다.
포스코는 오스트레일리아 자원개발기업인 Galaxy Resources로부터 아르헨티나 북서부 옴브레 무에르토(Hombre Muerto) 염호 북측부분의 광물 채권 및 취득 권리를 2억8000만달러(약 3120억원)에 인수하는 매매계약을 체결했다.
염호 면적은 1만7500ha로 서울의 3분의 1에 달하고 염수에서는 20년간 매년 2만5000톤의 리튬을 추출할 수 있을 것으로 추정되고 있다.
앞서 포스코는 2월에도 오스트레일리아 Pilbara Minerals로부터 3만톤 상당의 리튬을 생산할 수 있는 광산도 인수해 2021년 5만5000톤 생산체제가 완성될 것으로 예상된다.
포스코는 리튬 자원 확보로 포스코ESM, 포스코켐텍 등 2차전지 소재 자회사들의 경쟁력이 한층 강화될 것으로 기대하고 있다.
아울러 해외 광권 취득 뿐만 아니라 기술면에서도 한층 안정적인 생산체계를 구축하는데 주력하고 있다.
폐2차전지에서 인산리튬을 추출해 리튬을 생산하는 기술, 광석인 리튬정광에서 리튬을 추출하는 기술까지 개발해 세계에서 유일하게 3가지 추출기법을 모두 확보한 상태로 파악되고 있다. <강윤화 기자>