한국동서발전은 울산과학기술원(UNIST)과 발전소 배기가스 속 이산화탄소(CO2)를 활용해 수소와 전기를 동시에 생산하는 기술을 개발한다고 7월17일 발표했다.
이산화탄소를 물에 녹인 후 반대편 전해질 용액에 알루미늄 같은 금속을 넣으면 전기화학 반응에 따라 작동하는 일종의 배터리를 만들 수 있는 원리를 활용해 수소와 전력을 생산하겠다는 것이다.
동서발전은 우선 당진화력발전소에 이산화탄소 활용 수소 및 전기 시스템을 설치할 계획이며, 설비에서 확보한 데이터를 분석해 경제성과 상용화 가능성을 검증한 후 상용화시스템 구축을 추진하기로 했다.
동서발전 관계자는 “정부의 수소경제 활성화 정책에 따라 경제적이고 친환경적인 수소 제조기술 개발의 필요성이 높아지고 있다”며 “정책에 부응하는 신기술 개발에 적극적으로 투자해 사회적 책임과 맡은 역할에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.