SK케미칼이 아스트라제네카(AZ: AstraZeneca) 임상중단에도 백신 공장 가동을 중단하지는 않을 것으로 예상된다.
SK케미칼은 자회사 SK바이오사이언스를 통해 아스트라제네카의 코로나19(신종 코로나바이러스 감염증) 백신을 위탁생산(CMO)하기로 계약을 체결했다.
그러나 아스트라제네카가 코로나19 백신 임상3상에서 영국인 피험자 1명에게 부작용이 발생해 임상을 중단함에 따라 CMO 사업에도 차질을 빚지 않을지 우려되고 있다.
이달미 SK증권 연구원은 “부작용의 원인은 척수의 바이러스 감염에 의한 횡단척수염으로 알려졌다”면서 “확정된 것은 아니어서 조금 더 지켜봐야 할 필요가 있다”고 강조했다.
이어 “백신 임상시험에서 중단은 흔히 있는 일로 치명적인 부작용이 아니라면 재개될 가능성이 높다”며 “브라질에서 5000명을 대상으로 진행하고 있는 임상3상에서는 아직까지 부작용 보고가 없다는 점은 긍정적”이라고 덧붙였다.
다만, 아스트라제네카 백신 출시시점은 기존보다 다소 늦어질 수 있고 만약 출시하지 못하게 된다면 SK케미칼의 코로나19 백신 생산실적은 2020년까지만 반영될 것으로 판단하고 있다.
이달미 SK증권 연구원은 “그러나 현재 세계적인 백신 생산설비 부족으로 아스트라제네카 외에 2021년에도 추가 수주를 받을 가능성이 높다”며 “공장 가동에 대한 우려는 없을 것”이라고 예상했다. (K)