울산시는 1월8일 세계 최고의 자동차 경량화 기술을 보유한 독일 프라운호퍼 화학기술연구소(Fraunhofer ICT)와 울산분원 유치를 위한 공동협력 양해각서(MOU)를 체결했다.
협약기관은 울산시, 프라운호퍼 화학기술연구소, UNIST(울산과기대), 산업통산자원부 등 4곳이다.
프라운호퍼 화학기술연구소와 UNIST는 협약에 따라 연구원과 교수진의 인적 교류, 학술정보 교환, 학술공동체 대표 초대 등 인적·학술적 교류에 협력하기로 했다.
또 울산시와 산업통상자원부는 프라운호퍼 화학기술연구소 협력 기관이나 기업을 행정·재정적으로 지원하고, 실무 협의와 같은 절차를 통해 프라운호퍼 화학기술연 울산분원 유치에 공동 협력하기로 했다.
프라운호퍼 ICT 한국 분원 유치는 정부의 <고효율 차량 경량화 부품 소재 개발 사업> 기반 구축의 일환으로 추진되고 있다.
산업통상자원부는 프로젝트에 2018년까지 4년 동안 총 사업비 200억원이 투입할 예정이며, 정부는 자동차산업의 발달 정도를 고려해 울산을 분원 설립 장소로 낙점한 것으로 알려졌다. 
프라운호퍼 화학기술연구소는 유럽 최대 응용과학기술 연구기관인 프라운호퍼 소속 67개 연구소 중 하나로 1959년에 설립됐다. 자동차 경량화 핵심 기술인 고분자·복합재료 성형분야에서 세계 최고 수준의 기술을 보유하고 있다.