바이오 플래스틱 시장 대세가 바이오 베이스 플래스틱으로 바뀌고 있는 것으로 파악되고 있다.
2018년 2월27일 화학경제연구원(원장 박종우)이 주최한 「주요 소재 및 기술 전망」패키징 교육에서 가톨릭대학교 유영선 교수는 「바이오 소재 및 친환경 패키징 소재 연구 동향」 발표를 통해 “기존 바이오 플래스틱의 단점을 보완한 바이오 베이스 플래스틱 전망이 밝다”고 밝혔다.

바이오 플래스틱은 생분해 플래스틱, 산화 생분해 플래스틱, 바이오 베이스 플래스틱으로 구분할 수 있다.
유영선 교수는 “생분해 플래스틱은 천연물 바이오매스 함량이 50-70%에 달하기 때문에 가격이 높고 물성이 떨어지는 등 상업화 및 보급화에 어려움을 겪었다”며 “하지만, 바이오 베이스 플래스틱은 바이오매스 함량이 20-25%면 충분하기 때문에 물성이 많이 개선됐으며 가격경쟁력도 좋아졌다”고 덧붙였다.
롯데케미칼이 일부 음료 포장재를 바이오 PET(Polyethlene Terephthalate)로 사용했으며, 미국 Cocacola는 음료 포장재 전량 바이오 플래스틱을 사용하고 있는 것으로 파악되고 있다.
유영선 교수는 “기존 국내 바이오 플래스틱 시장은 생분해 플래스틱만 조금 사용되는 수준으로 매우 적었지만 앞으로 바이오 베이스 플래스틱부문이 태동할 것”이라며 “바이오 플래스틱이 보급화되려면 환경규제 없이도 물성이나 가격 자체 경쟁력을 가져야 한다”고 강조했다. <황보여름 기자>