에틸렌(Ethylene)은 급락세로 전환됐다.
아시아 에틸렌 시장은 무역상들이 연속 폭등을 유발하는 가격조작 작전에도 불구하고 다운스트림의 부진이 장기화되고 있기 때문이다.

에틸렌 시세는 3월1일 FOB Korea 톤당 1100달러로 45달러 급락했고 CFR SE Asia는 1030달러로 50달러 급락했다. CFR NE Asia는 50달러 급락해 1150달러를 형성했다.
PE(Polyethylene)는 아직도 1000달러대 초반에 머물고 있고, MEG(Monoethylene Glycol)도 600달러대 초반으로 마진 악화가 심각한 상태이다. PE나 MEG 모두 중합코스트를 고려하면 적자가 톤당 300달러대 중반 수준으로 분석되고 있다.
롯데케미칼은 MEG의 적자가 커지자 3월부터 대산 소재 No.1 MEG 30만톤 플랜트의 가동률을 80% 수준으로 낮춘 것으로 알려졌다.
무역상들이 SM(Styrene Monomer) 강세를 유발해 에틸렌 폭등을 정당화시키려고 노력했으나 SM도 1000달러대 초반을 벗어나지 못하고 있다. 무역상들은 보통 2월 하순부터 3월 초순 사이에 정기보수를 이유로 SM 폭등을 유발해왔다.
그러나 PS(Polystyrene)을 중심으로 다운스트림이 침체됨으로써 SM 현물시세가 강세로 돌아설 가능성은 없어지고 있다.
결국 에틸렌 수요 감소로 이어져 에틸렌 현물시세가 다시 1000달러로 폭락할 가능성이 제기되고 있다.
스팀 크래커들은 풀가동을 이어가고 있다.
에틸렌과 나프타(Naphtha)의 스프레드가 양호하고 일부는 정기보수를 앞두고 있기 때문이다. 에틸렌-나프타 스프레드는 톤당 600-650달러로 손익분기점 350달러를 크게 넘어서고 있다.
이에 따라 일본의 Keiyo Ethylene은 2월 중순부터 10일간 치바(Chiba) 소재 에틸렌 70만톤 크래커를 임시 보수한 후 현재는 100% 가동하고 있다.