일본은 톨루엔(Toluene) 수출이 호조를 계속하고 있다.
2019년 1-5월 수출량은 총 31만1371톤으로 전년동기대비 5.3% 증가했으며 한국 수출이 소폭 감소했으나 중국 수출은 급증한 것으로 파악되고 있다.
다만, 중국이 수년 전부터 톨루엔 자급화를 추진하고 있어 조만간 감소세로 전환될 가능성이 제기되고 있다.
중국 수출은 1만8363톤으로 5.6배나 급증한 것으로 나타났다.
2018년에는 일본의 스팀크래커 1곳에서 트러블이 계속 발생하며 중국 수출을 크게 늘리지 못했지만 2019년에는 타격이 사라지면서 수출이 회복된 것으로 파악되고 있다.
그러나 중국이 최근 2-3년 사이 스팀크래커 증설을 잇따라 추진하고 있으며 2020년에도 신규건설 계획을 세우고 있어 톨루엔 자급화를 순조롭게 진행하고 있는 것으로 파악된다.
일본산 톨루엔은 순도가 높아 중국 수출이 완전히 소멸되지는 않을 것으로 예상되나 전체 수출량은 감소가 불가피할 것으로 판단되고 있다.
한국에 대한 수출은 2019년 1-5월 28만3657톤으로 2.0% 감소했고 대부분 P-X(Para-Xylene) 원료용으로 투입됐다.
타이완 수출은 9300톤으로 3.1배 늘어났으며 현물거래형 수출이 급증한 것으로 알려졌다. (K)