국내 배터리 3사의 LiB(리튬이온전지) 분리막(LiBS) 수요가 2030년 100억달러(13조원)를 넘어설 것으로 전망된다.
SNE리서치에 따르면, LG에너지솔루션과 삼성SDI, SK온 등 K-배터리 3사의 분리막 수요는 2030년까지 연평균 17% 증가해 104억달러에 달할 것으로 예상된다.
분리막은 배터리 폭발 방지를 위해 양극과 음극이 닿지 않도록 막아주면서 리튬 이온의 통로 역할을 하며 안정성에 큰 영향을 미치는 만큼 장기간 까다로운 승인 절차를 거쳐야 해 진입장벽이 높다.
SNE리서치 관계자는 “분리막 공급기업 변경을 위한 완성차기업의 승인까지 최소 4년 이상이 걸린다”고 설명했다.
진입장벽이 높은 산업 특성상 배터리 생산기업도 주요 분리막 공급처를 선정해 안정적 수급을 꾀하고 있다.
삼성SDI는 주로 더블유씨피에서, LG에너지솔루션은 일본 도레이(Toray)와 더블유씨피에서, SK온은 같은 SK이노베이션 계열인 SK아이이테크놀로지에서 분리막을 공급받는 것으로 파악된다.
SNE리서치 관계자는 “높은 진입장벽에 따라 신규 분리막 생산기업이 나오기 힘든 상황에서 배터리 생산기업들의 한국산 분리막에 대한 의존도는 빠르게 올라갈 것으로 보인다”고 분석했다.
SK아이이테크놀로지와 더블유씨피는 각각 유럽 폴란드와 헝가리에 분리막 생산라인을 가동하거나 건설하고 있으며 2023년 북미 진출 계획을 확정할 예정이다. (김진희 기자)