효성(대표 이상운)이 폴리케톤(Polyketone) 사업에 1800억원을 투자했으나 성과가 부진한 것으로 파악된다.
효성은 10년간 폴리케톤 R&D(연구개발)에 500억원을 투자해 2013년 11월 상업화에 성공했으며 2015년 6월 1250억원을 투입해 5만톤 플랜트를 신규가동했다.
정부는 WPM(World Premier Materials) 사업을 통해 폴리케톤을 10대 핵심소재로 선정하고 2018년까지 4305억원을 투입할 예정이며 2010-2013년 동안 약 100억원에 달하는 보조금을 지급한 것으로 추정되고 있다.
하지만, 1년간 영업력을 강화했음에도 불구하고 공급이 3000톤에 그치고 있고 대체소재인 POM(Polyacetal) 및 PA(Polyamide)에 비해 가격이 높게 형성돼 적자를 감안해야만 시장 확대가 가능할 것으로 예상되고 있다.
공급물량도 계열사인 노틸러스효성의 ATM 부품인 기어․롤러 등에 사용되고 있어 계열사 외에 실질적인 수요가 발생하지 않고 있다.
효성은 POM 대체소재로 영업을 시도하고 있으나 물성 및 코스트경쟁력 문제로 소재 전환이 어려운 것으로 알려졌다.
2013년 폴리케톤 상업화 발표에서 2020년까지 약 1조원을 투입해 생산능력을 40만-50만톤으로 확장한다고 밝혔으나 사업 부진으로 무산이 확실시되고 있다. <허웅 기자>